หลังจากโชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่นในฤดูกาลที่ผ่านมา ไบรท์ตัน สโมสรฟุตบอลในพรีเมียร์ลีก อังกฤษ ก็ได้รับทรัพย์จำนวนมหาศาลจากการส่งออกนักเตะชั้นยอดให้แก่ทีมดังไปหลายคน แต่ถึงแม้จะปล่อยไปมากเท่าไหร่ แต่ในภายใต้ชายคาของถิ่น ฟัลเมอร์ ก็ยังมีผู้เล่นที่น่าสนใจอีกเป็นโหล โดยหนึ่งในนั้นคือ Kaoru Mitoma ดาวยิงจากแดนอาทิตย์อุทัย
ก้าวช้า ๆ แต่มั่นคง ตามสไตล์ของ Kaoru Mitoma
คาโอรุ มิโตมะ เกิดเมื่อวันที่ 27 พฤษภาคมปี 1997 ใน จังหวัดคานางะวะ โดยเขาเริ่มต้นเข้าสู่วงการลูกหนังตั้งแต่อายุไม่ถึง 10 ขวบ ซึ่งประจำการอยู่ตำแหน่งปีกได้ทั้งซ้ายและขวา ก่อนที่ ยาฮิโระ คาซามะ โค้ชเยาวชนทีมชาติ ญี่ปุ่น จะมาพบตัวเข้าแล้วชวนมาอยู่ในสังกัดรุ่นอายุไม่เกิน 18 ปี ซึ่งหนุ่มน้อยรายนี้ก็ไม่ทำให้โค้ชผิดหวัง พร้อมทั้งทำผลงานฉายแววอย่างต่อเนื่อง จนสามารถต่อยอดเข้าสู่ทีมมหาวิทยาลัย สึคุบะ อันเป็นทีมในสังกัดของ คาวาซากิ ฟรอนตาเล่ รวมถึงยังได้ทุนโควต้านักกีฬาจนจบปริญญาตรี อีกด้วย
ซึ่งในระหว่างเรียนนั้น ฟรอนตาเล่ ก็ได้มีการเข้ามาติดต่อเพื่อเชิญชวนให้เขาเข้าไปเป็นนักเตะอาชีพให้แก่สังกัด แต่ทว่า มิโตมะ กลับไม่ตอบรับข้อเสนอดังกล่าว เนื่องจากเขาต้องการสร้างอนาคตที่มั่นคงจึงต้องการโฟกัสกับการเรียนให้จบก่อน ต่อมาเขาก็เข้ารับปริญญาได้สำเร็จ และยังเขียนวิทยานิพนธ์เรื่อง “ การวิเคราะห์การเลี้ยงบอลและทำอย่างไรให้การเลี้ยงบอลมีประสิทธิภาพ ” เอาไว้ ก่อนออกเดินทางไปค้าแข้งให้กับ ฟรอนตาเล่ ตามที่ถูกเชิญชวนไปก่อนหน้านี้ โดยหลังจากเริ่มลงสนามอาชีพ กองหน้าอนาคตไกลก็แสดงถึงความสามารถซึ่งได้มาจากการฝึกฝนในระหว่างเล่าเรียน ด้วยการทำผลงานในการแข่งขันทั้ง 62 นัด ทำประตูไปได้ทั้งสิ้น 30 ประตู กับอีก 20 แอสซิสต์
ต่อมา Mitoma ได้ข้ามทะเลไปหาประสบการณ์ในเกาะ อังกฤษ จากข้อเสนอมูลค่า 4.8 ล้านยูโร ( หรือราว 170 ล้านบาท ) ของ ไบรท์ตัน ที่หยิบยื่นมาให้ และหลังจากย้ายไปได้ไม่นานก็ถูกปล่อยยืมให้แก่ ยูนิยง แซงต์ กิลลุส ทีมฟุตบอลใน เบลเยียม ไปรับคมดาบต่อ 1 ฤดูกาล ซึ่งหลังจากกลับมานักเตะก็ได้แสดงศักยภาพที่ได้รับการพัฒนาขึ้น ด้วยการยิงประตูเอาชนะ ลิเวอร์พูล ในศึกเอฟเอ คัพ ผ่านเข้ารอบ 16 ทีมสุดท้ายไปได้อย่างสวยงาม
Mitoma กับฉายาในวงการฟุตบอล
ในเกมพบ บอร์นมัธ ซึ่งเป็นเวลาช่วงครึ่งหลังที่ ผู้เล่นฝั่ง ” เดอะเชอร์รีส์ ” ได้จังหวะเขี่ยบอลแล้วจ่ายส่งไปมา โดยในระหว่างนั้นเองได้เกิดข้อผิดพลาดขึ้นจนเสียบอลให้แก่ผู้เล่นไบรท์ตัน ให้ไหลไปเข้าเท้าของ ปีกทีมชาติญี่ปุ่นวัย 26 ปี ซึ่งลงสนามมาในฐานะตัวสำรอง ได้ครองบอลแล้วเล่นคู่กับ อันซู ฟาติ จน มิโตมะ จิ้มบอลเข้าเสาโกลขึ้นนำ 2-1 ในนาทีที่ 46 กับอีก 15 วินาที ก่อนจะตามตอกฝาโรงซ้ำในนาทีที่ 77 ด้วยลูกโหม่งของแข้งปลาดิบรายนี้
หลังเกมแฟนบอลชาวญี่ปุ่นได้พากันตั้งฉายาใหม่ว่า ” 三笘の15秒 ” หรือ ” 15 วินาทีของ มิโตมะ ” ซึ่งก่อนหน้านี้เขาก็เคยได้รับฉายามาแล้ว ในเกมทีมชาติที่เอาชนะ สเปน 2-1 ด้วยการทำแอสซิสต์ตบบอลจากเส้นหลังให้เพื่อนได้จังหวะทำประตู โดยถูกเรียกว่า ” 三笘の1ミリ ” แปลว่า ” 1 มิลลิเมตรของมิโตมะ “
แม้ว่าปัจจุบัน มิโตมะ จะมีอายุ 26 ปีแล้ว แต่ฟอร์มการเล่นกลับมีความสดใหม่เหมือนกับนักเตะดาวรุ่งเลยก็ว่าได้ และก็มีโอกาสที่ในอนาคตอาจจะมีสโมสรระดับโลกเข้ามาให้ความสนใจกันมากขึ้น หากเขายังสามารถรักษามาตรฐานนี้ต่อไปยังคงเส้นคงวา แต่การยื่นข้อเสนอก็ต้องการันตีด้วย ว่าเขาจะได้โอกาสลงสนามไม่น้อยกว่าตอนที่เล่นให้กับ ไบรท์ตัน ด้วยเช่นกัน
