ทีมชาติอังกฤษหญิง เข้ามาในทัวร์นาเมนต์นี้ในฐานะ แชมป์ยุโรป แต่สิ่งใดที่จะส่งให้พวกเธอเป็นแชมป์ World Cup 2023 กันแน่?
ทัพสิงโตหญิง เข้ามาในรายการนี้ในฐานะแชมป์ยุโรปก็จริง แต่งานในการหานักเตะแบ็คอัพเพื่อลุยศึกใหญ่ในครั้งนี้กลับไม่ใช่เรื่องง่าย ทัพสิงโตคำราม ขาดนักเตะตัวหลักบางตำแหน่ง เนื่องจากปัญหาอาการบาดเจ็บ ถึงแม้พวกเธอจะถูกมองว่าเป็นทีมเต็งของรายการนี้ และความคาดหวังมากมายที่ถาโถมเข้ามา ซึ่งดูจะขัดกับสภาพความพร้อมของทีมไปซักหน่อย
อย่างไรก็ตาม การที่พวกเธอมีถ้วยแชมป์อยู่ในตู้ เป็นสิ่งยืนยันว่า นี่คือทีมที่เคยประสบความสำเร็จมาก่อน ความท้าทายใหม่ที่เข้ามาสำหรับทีมของ Sarina Wiegman ผู้จัดการทีมชาวดัตช์ เพื่อการคว้าชัยที่ประเทศออสเตรเลีย ด้วยนักเตะฝีเท้าระดับคุณภาพที่กุนซือสามารถเลือกใช้งาน และ ปรับแผนได้ตามสถานการณ์
เป็นที่ชัดเจนว่า ทีมชาติอังกฤษหญิง คือหนึ่งในทีมเต็งในรายการ World Cup 2023 และนี่คือ 6 เหตุผลที่จะทำให้พวกเธอประสบความสำเร็จได้ในการแข่งขันรายการนี้
การฝึกซ้อมโดยไม่มีนักเตะตัวหลัก
เริ่มจากการกล่าวถึงปัญหาหลักในครั้งนี้ของพวกเธอ ทีมชาติอังกฤษขาดสามนักเตะชื่อดัง ในฤดูร้อนครั้งนี้ นั่นคือ Beth Mead , Leah Williamson และ Fran Kirby
Mead ไม่ได้ลงสนามตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา หลังจากเส้นเอ็นไขว้หน้าข้อเข่าฉีกขาด เช่นเดียวกัน Williamson ที่ได้รับบาดเจ็บแบบเดียวกันในเดือนเมษายน ส่วน Kirby คือนักเตะคนที่สามของทีมชาติอังกฤษที่ไม่ได้ลงเล่นตั้งแต่ศึก Euro 2022 เธอไม่ได้ลงเล่นตั้งแต่ช่วงต้นเดือน กุมภาพันธ์ เพราะปัญหาอาการบาดเจ็บหัวเข่า
แน่นอนว่าทีมอาจดูเสียหายหนักอยู่พอสมควร แต่ข่าวดีคือ ทัพสิงโตคำราม ไม่ได้ใช้งานพวกเธอพร้อมกันเป็นเวลากว่า 12 เดือนแล้ว และ แพ้เพียงแค่ครั้งเดียว
นี่ไม่ใช่สิ่งที่ทีมคาดหวังเอาไว้ โดยไม่มีพวกเธอทั้งสามคน แต่อย่างน้อย ทีมชาติอังกฤษ ก็ได้ฝึกซ้อมโดยไม่มีพวกเธอมาตั้งแต่ต้น
ทีมชาติอังกฤษหญิง มีประสบการณ์คว้าแชมป์มาแล้ว
หนึ่งจุดแข็งที่สำคัญที่สุดคือ ทีมชาติอังกฤษ มีประสบการณ์โชกโชนจากการกรำศึก นักเตะ 16 จาก 23 คน ที่ Sarina Wiegman เลือกเข้ามาในรายการ Women’s World Cup อยู่ในทีมเมื่อฤดูร้อนที่แล้ว เมื่อครั้งที่ ทัพสิงโตคำราม ได้ชูถ้วยรายการหลักอย่างแชมป์ Euro นั่นคือประสบการณ์อันล้ำค่าที่พวกเธอจะได้นำเอามาปรับใช้ในซัมเมอร์นี้
เหนือสิ่งอื่นใด นักเตะหลายคนได้มีโอกาสสัมผัสช่วงเวลาและโอกาสอันยิ่งใหญ่ในระดับสโมสร
นักเตะ 4 รายคว้าแชมป์ลีกและฟุตบอลถ้วยกับ Chelsea และ Georgia Stanway มิดฟิลด์จาก Bayern Munich ก็ช่วยให้สโมสรใหม่ของเธอได้คว้าแชมป์ลีกครั้งที่ห้าในประวัติศาสตร์ของพวกเธอ หรือจะเป็น Lucy Bronze และ Keira Walsh คู่หูที่ Barcelona ที่เคยได้ชูถ้วย Champions League ในเดือนมิถุนายน
นี่คือกลุ่มนักเตะที่รู้ว่าต้องทำยังไงเพื่อจะได้คว้าแชมป์ ในระดับที่หลากหลายและต่างสถานการณ์ ซึ่งจะช่วยให้พวกเธอประความสำเร็จได้ที่ออสเตรเลีย
ความรู้ของ Sarina Wiegman
ไม่ใช่แค่นักเตะในทีมเท่านั้น ที่มีประสบการณ์สำคัญ โค้ชของพวกเธอก็ด้วยเช่นกัน หลังพา ทีมชาติเนเธอร์แลนด์ คว้าแชมป์ในปี 2017 Wiegman คว้าแชมป์หนที่สองของเธอ ใน Euro เมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว และ ปีนี้เธอหวังว่าอย่างน้อย เธอจะทำมันได้อีกครั้ง เหมือนกับที่เคยประสบความสำเร็จมาแล้ว กับประเทศของเธอ ในปี 2019 และได้เข้าสู่นัดชิงชนะเลิศ World Cup
จากบรรดาโค้ชทั้งหมดที่ได้ปะทะกับทีมชาติสหรัฐอเมริกาในครั้งนั้น Wiegman คือกุนซือที่ดูจะมีแผนในการรับมือกับทีมแชมป์ได้ดีที่สุด
นี่คือคนที่รู้ว่าต้องทำอะไร เมื่อถึงช่วงเวลาสำคัญ แถมยังมาพร้อมกับผู้ช่วยมือดีอย่าง Arjan Veurink ที่ได้รับความไว้เนื้อเชื่อใจเป็นอย่างมากจาก Wiegman เมื่อมีการพูดคุยกับนักเตะเกี่ยวกับ ทีมสตาฟฟ์ พวกเธอจะตอบสนองได้เป็นอย่างดี เวลาที่ Wiegman และ ทีมงานต้องการดึงสิ่งที่ดีที่สุดออกมาจากทีม นี่คือหญิงแกร่ง ที่มีความมุ่งมั่นอันแรงกล้า ใส่ใจทุกรายละเอียด และรู้วิธีพาทีมเป็นแชมป์
ความหลากหลายในแผนเกมรุก
อย่างที่กล่าวมา ทีมชาติอังกฤษ ขาดนักเตะผู้ คว้าตำแหน่งอันดับสอง Ballon d’Or อย่าง Mead แต่พวกเธอยังคงมีนักเตะให้เลือกใช้งานได้ในหลายมิติ Chloe Kelly และ Lauren คู่หูจาก Manchester City คาดว่าจะได้ลงเป็นตัวจริงในตำแหน่งปีกทั้งสองฝั่ง โดยมี Katie Robinson ดาวรุ่งจาก Brighton ที่พร้อมใช้งานเช่นเดียวกัน เธอพิสูจน์ตัวเองมาแล้วจากการสร้างความแตกต่าง เมื่อลงเป็นตัวสำรอง
Lauren James สตาร์จาก Chelsea อาจต้องต่อสู้เพื่อแย่งตำแหน่งที่ถ่างออกไปด้านข้าง หรือลงเล่นในบทบาทผู้เล่นเบอร์ 10
ส่วนในตำแหน่งกองหน้า ดูจะเป็นการขับเคี่ยวกันพอสมควร ระหว่าง Alessia Russo ที่ได้รับช่วงต่อเบอร์ 9 จาก Ellen White (แขวนสตั๊ดไปเมื่อฤดูร้อนล่าสุด) กับ Rachel Daly ผู้ซึ่งคว้ารางวัล Golden Boot ตอนจบฤดูกาล Women’s Super League
และยังมี Bethany England ที่ยิง 12 ประตูให้ Spurs หลังย้ายไปร่วมทีม Chelsea ในเดือนมกราคม
ความได้เปรียบในรอบแบ่งกลุ่ม
ทีมชาติอังกฤษจะได้เริ่มเล่นเจอกับ เฮติ ที่มีนักเตะพรสวรรค์อย่าง Melchie Dumornay แต่พวกเธอก็ยังไม่ใช่ทีมระดับท็อป 50 ของโลก และจะได้ไปเจอกับเดนมาร์ก อาจจะดูยากขึ้นมาซักหน่อยแต่ก็ไม่น่าจะเป็นปัญหาในการเอาชนะ
โดย ทัพสิงโตคำราม จะลงเล่นรอบแบ่งกลุ่มนัดสุดท้ายพบ ทีมชาติจีน แชมป์จากเอเชีย ที่เคยโดนจัดการโดยยักษ์ใหญ่จากยุโรปเมื่อไม่กี่เดือนก่อน พวกเธอแพ้ให้กับ สเปน ด้วยสกอร์ 3-0 เมื่อเดือนเมษายน หลังจากที่แพ้ให้ สวีเดน มาแล้วก่อนหน้า 4-1
ทีมชาติอังกฤษหญิง เดินทางที่ไม่ไกล
อีกสิ่งที่เป็นข้อได้เปรียบของ ทีมชาติอังกฤษ ในฤดูร้อนนี้คือจำนวนตัวเลขในการขึ้นบินที่น้อย
ทัพสิงโตคำราม จะอยู่ได้อยู่บริเวณชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย ตลอดช่วงเวลาแข่งขันรอบแบ่งกลุ่ม โดยไม่ต้องเดินทางไกลไปฝั่งตะวันตกที่ Perth
ซึ่งจุดนี้ ทีมชาติเดนมาร์ก ดูจะเสียเปรียบเพราะต้องเดินทางมากกว่าสามครั้ง เนื่องจากสองเกมแรกของพวกเธอจัดขึ้นที่ Perth และก็ต้องยอมรับว่าทีมจาก สแกนดิเนเวีย ยังคงเป็นคู่แข่งที่ประมาทไม่ได้ ทีมชาติอังกฤษ จึงได้ประโยชน์จากจุดนี้
ในช่วงที่เหลือของทัวร์นาเมนต์ ทัพสิงโตคำรามยังคงมีการเดินทางที่สะดวกกว่าออสเตรเลีย โดยทีมที่อาจกลายเป็นคู่แข่งของพวกเธอในรอบ 16 ทีมสุดท้าย คือ เนเธอร์แลนด์ , บราซิล และแคนาดา
ปัจจัยทุกอย่างล้วนสำคัญ ยิ่งในรอบลึกๆ ดังนั้น จึงไม่ใช่เรื่องแปลก ถ้าทีมชาติอังกฤษจะใช้ประโยชน์ในจุดนี้ เสริมให้พวกเธอคว้าแชมป์รายการ Women’s World Cup เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์
