เมื่อพูดถึงอาร์เซนอลในยุคของ มิเกล อาร์เตต้า แฟนบอลดูจะยิ้มออกง่ายมากขึ้น เพราะอยู่ในระดับลุ้นแชมป์มาหลายซีซั่น มองไปที่ผู้เล่นก็มีตัวเก่งอยู่หลายตัวไม่ว่าจะตัวรุกอย่าง บูกาโย่ ซาก้า ตัวสร้างสรรค์เกมอย่าง มัตติน เออเดอโกร์ และกองหลังตัวหลักอย่าง วิลเลียม ซาลิบา โดยเฉพาะกองหลังคนนี้จากเดิมที่ถูกมองว่าเป็นดาวรุ่งที่โชว์ฟอร์มไม่ออก จนต้องถูกปล่อยยืมไปนานและเมื่อกลับมา นี่คือกองหลังผู้สร้างความมั่นใจให้กับทีมที่จะขาดไปไม่ได้เลยทีเดียว
ตัวของ วิลเลียม ซาลิบา เกิดเมื่อวันที่ 24 มีนาคม ค.ศ. 2001 เด็กหนุ่มจากเมืองบงดี ตั้งอยู่ทางภาคตะวันออกเฉียงเหนือแห่งกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส เขาเกิดในครอบครัวชาวเลบานอนที่ได้อพยพมาอยู่ที่ฝรั่งเศส ตั้งแต่เกิดมาแต่เล็กเขาก็ดูจะผูกพันกับฟุตบอล ได้รับของขวัญเป็นลูกฟุตบอลตั้งแต่อายุเพียง 3 ขวบ
วัยเด็กของ William Saliba ถูกฝึกการเล่นฟุตบอลมาได้อย่างเข้มข้น ตัวเขาเองก็รักและชื่นชอบฟุตบอลเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว จากนั้นเมื่ออายุได้ 13 ปีเขาก็เข้าไปอยู่อะคาเดมี่ของสโมสร มงต์แฟรไมล์ ในตอนนั้นร่างกายของเขาเริ่มสูงใหญ่มากกว่าเดิม ทำให้เขาได้รับคำแนะนำให้ไปเล่นในตำแหน่งกองหลัง
จากนั้น ซาลิบา ก็ได้ย้ายมาเล่นให้กับทีมแซงต์ เอเตียน เมื่ออายุ 17 ปีก็ถูกดันขึ้นมาเล่นกับทีมชุดใหญ่ เขามีฟอร์มที่โดดเด่นเกินอายุจนทำให้หลายทีมในยุโรปเริ่มให้ความสนใจ
ตัวของ Saliba เลือกที่จะเซ็นสัญญาย้ายมาที่อาร์เซนอลเมื่อฤดูกาล 2019 ตามไอดอลอย่างเขา ในช่วงแรกเขาถูกส่งตัวไปยืมตัวเล่นที่ สโมสรแซงต์ เอเตียน สโมสรนีซ และ โอลิมปิก มาร์กเซย ทำให้ประสบการณ์ของเขามากขึ้นเรื่อย ๆ จนได้รับรางวัลนักฟุตบอลดาวรุ่งยอดเยี่ยมแห่งลีกเอิง 2021 – 22 แม้ว่าจะมีเรื่องยื่นมาซื้อตัวขาดไปร่วมทีม แต่ทางอาร์เซนอลยืนยันว่าเขาจะต้องกลับมาเล่นให้กับอาร์เซนอลต่อ
หลังจากที่ วิลเลียม ซาลิบา เข้ามาเล่นให้กับปืนใญ่ เขาสามารถยึดตำแหน่งตัวจริงในฤดูกาล 2022 – 23 ทำให้เห็นได้อย่างชัดเจนว่าอาร์เซนอลมีเกมรับที่เหนียวแน่นขึ้น จากแต่ก่อนแม้ว่าเขาจะบุกมันส์แต่ก็มักมีปัญหาเรื่องเกมรับ ถูกส่งคิลเลอร์พาสหรือทะลวงเข้าไปทำประตูอยู่บ่อยครั้ง
แต่เมื่อ William Saliba เข้ามาเขาสามารถปัดกวาดได้อย่างหมดจน จุดแรกที่เราจะเห็นได้อย่างชัดเจนเลนคือความแข็งแกร่ง เขาเป็นคนที่มีรูปร่างสูงใหญ่ตั้งแต่อายุยังน้อย แม้ว่าช่วงย้ายมาตอนแรกอายุเพียง 18 ปี แต่ ซาลิบา ก็แข็งแกร่งมากกว่านักเตะบางคนเสียอีก ส่งผลดีกับเกมรับที่สามารถเกมทั้งแนวราบหรือลูกกลางอากาศได้ทั้งหมดนั่นเอง
ตัวของ ซาลิบา ไม่ได้มีดีแค่สูงใหญ่เท่านั้น แต่เขายังมีความเร็วพร้อมวิ่งเข้าใส่คู่แข่ง ทำให้เขาสามารถประกบได้อย่างรวดเร็ว เบียดเอาชนะจนได้บนมาได้ สามารถดักทางบอลไม่ให้ส่งออกไปง่าย ๆ ถือว่าเป็นวิศัยทัศน์ที่หาได้ยากจากนักเตะทั่วไป
เมื่อเก็บบอลมาอยู่กับตัวแล้วเขาสามารถเลือกได้ว่าจะเลี้ยงบอลไปเองหรือจะจ่ายบอล นี่ถือว่าเป็นกองหลังที่มีลีลาการเลี้ยงบอลยอดเยี่ยม อาจจะเป็นเพราะเขาเคยฝึกในตำแหน่งกองหน้ามาก่อน แทนที่ Saliba จะกลัวนักเตะเข้ามาบีบ กลายเป็นว่าเขาพร้อมเลี้ยงจี้เข้าหาแทนสามารถหลบจนหลุด หรือจะเลือกส่งบอลออกไปให้กับเพื่อนร่วมทีม นำไปถึงจุดเด่นอีกอย่างหนึ่งของเขา นั่นคือการส่งบอลอันแม่นยำนั่นเอง
ยิ่งเมื่อเขาเล่นอยู่ในทีมอาร์เซนอลยุคปัจจุบันของ มิเกล อาร์เตต้า ซึ่งจะเน้นการครองบอลเป็นหลัก ต่อบอล Build Up จากแดนหลังจนขึ้นไปทำประตู กองหลังคนนี้จึงมีส่วนช่วยทีมอย่างมาก เขาสามารถจ่ายบอลได้แม่นยำทั้งลูกใกล้ หรือลูกโยนยาวขึ้นหน้า มีความชาญฉลาดในกากรเลือกจ่ายจนทำให้เพื่อนร่วมทีมหลุดขึ้นไปทำประตูก็มีมาแล้ว
นั่นจึงทำให้เขาเป็นอีกหนึ่งอาวุธลับที่หากอีกทีมไม่ทันระวัง แน่นอนว่า แทนที่ Saliba สามารถจ่ายหลุดให้เพื่อนขึ้นไปทำประตูได้แน่นอน อีกสิ่งหนึ่งที่น่าชื่นชมไม่ว่าเขาจะอยู่ในบทบาทนักเตะของปืนใหญ่หรือทีมชาติฝรั่งเศส แทนที่ ซาลิบา เป็นนักเตะที่มีความผิดพลาดน้อยมาก ไม่ว่าจะอยู่ในจังหวะเสี่ยงไหน เขามักจะตัดสินใจได้อย่างรวดเร็วถูกต้อง ดูขัดกับอายุของเขาที่ยังคงน้อยอยู่แต่ฝีเท้าถือว่าไปไกลเกินอายุอย่างมาก
ตอนนี้ William Saliba ยังคงมีสัญญาอยู่กับอาร์เซนอลไปจนถึงปี 2027 ภายใต้เสื้อหมายเลข 2 เป็นกองหลังตัวหลักตัวสำคัญที่จะขาดไม่ได้ เจ้าตัวเองก็ให้สัมภาษณ์ว่ามีความสุขมากที่ได้เล่นอยู่ใน เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม เขาได้ใช้ความสามารถของตนเองอย่างเต็มที่ พร้อมช่วยให้ทีมอยู่ในจุดลุ้นแชมป์ได้ในทุกปี ยิ่งทำให้แฟนบอลรักในฝีเท้าของเขาและมั่นใจเมื่อมีเขามากขึ้นนั่นเอง
